Zambia, pure wildernis die je raakt

Camera in de hand, gefocust op de snelle wiekende rode vleugels met de gloed van de ondergaande zon op de rug fotografeert onze Travel Designer Anne-Leen de spectaculaire rode bijeneters die in het najaar op de kalkrotsen aan het broeden zijn. Welkom in een prachtig divers stukje Afrika!

De karmijnrode bijeneters, een hoogtepunt voor vogelliefhebbers @Anne-Leen De Backer

De bijeneters waren een fotografisch sterk moment, maar zo had onze collega er nog een heleboel: een luipaard dat een krokodil gedood had en het karkas de boom in had getrokken, het observeren van drie roedels wilde honden, verschillende troepen leeuwen met elk hun eigen dynamiek, spotten van 8 luipaarden… Ja dit was safari voor de gevorderen, dit is Zambia!

Zambia is een bestemming voor reizigers die verder kijken dan de klassieke safari. Hier draait alles om ruimte, rust en een ongefilterde natuurbeleving. Je reist door uitgestrekte nationale parken waar wildlife de regels bepaalt en waar safari nog aanvoelt zoals het ooit bedoeld was. Zonder drukte, zonder haast, maar met intense ontmoetingen en landschappen die je stil maken. De gidsen zijn van een uitzonderlijk niveau en weten als geen ander op een respectvolle manier de schaarse reizigers in contact te brengen met deze unieke leefomgeving. 

Spektakel in de bomen van Lower Zambezi NP… luipaard die op hoogte lekker een krokodil aan het oppeuzelen is @Anne-Leen De Backer

Ontmoeting met een familie speelse leeuwen @Anne-Leen De Backer

Onze Afrika-collega Anne Leen trok recent opnieuw naar haar geliefde continent en was voor de tweede maal in dat jaar in Zambia. Dit keer voor een korte maar bijzonder intense prospectiereis. Na eerdere ervaringen in zuidelijk Afrika bezocht ze dit keer de nationale parken van Lower Zambezi en South Luangwa. Ze keerde terug met een hoofd vol indrukken, een camera vol uitzonderlijke beelden en een hernieuwde overtuiging dat Zambia een van de puurste safari bestemmingen van Afrika is.

Safari’s zoals ze nergens anders zijn

Wat Zambia zo bijzonder maakt, is de manier waarop je safari beleeft. Je zit hier niet vast aan één vorm. Je combineert klassieke game drives per 4x4 met wandelsafari’s waarbij je samen met een ervaren gids te voet het bushleven ontdekt. Je volgt sporen, leert het gedrag van dieren lezen en voelt hoe intens dichtbij alles komt.

Langs de rivieren maak je bootsafari’s en kanotochten die een volledig ander perspectief geven op het landschap. Olifanten die de Zambezi oversteken, nijlpaarden die loom in het water liggen en krokodillen die zich zonnen op de oever. Ook nachtsafari’s behoren tot de mogelijkheden en zorgen voor ontmoetingen die je overdag zelden ziet.

De diversiteit aan wildlife is indrukwekkend. Zambia staat bekend om zijn grote concentratie luipaarden, leeuwen, olifanten en buffels, maar ook om zijn uitzonderlijke vogelrijkdom. Tijdens haar reis zag Anne Leen onder meer meerdere roedels wilde honden met jongen, karmijnrode bijeneters in kolonies langs de rivieroevers en zelfs unieke endemische soorten zoals de Thornicroft giraffe en de Cookson wildebeest die je nergens anders ter wereld tegenkomt.

De Thornicroft giraf, enkel in Zambia te spotten. Bijzonder is het donkerdere patroon over het lichaam en het ontbreken van ditzelfde patroon onder de knieën.

South Luangwa, intens en dichtbij

South Luangwa National Park wordt vaak beschouwd als een van de beste safarigebieden ter wereld. De Luangwa rivier vormt de levensader van het park en trekt enorme hoeveelheden wild aan. Dit zorgt voor bijzonder intense safari’s waarbij ontmoetingen vaak van dichtbij gebeuren.

Je ziet hier grote kuddes olifanten en buffels, veel leeuwen en een uitzonderlijk hoge dichtheid aan luipaarden. South Luangwa is bovendien de bakermat van de wandelsafari, wat de beleving nog persoonlijker maakt. Dit is safari voor wie het landschap echt wil voelen en begrijpen.

Lodge langs de Luangwa-rivier met intieme safari’s @Sungani

Lower Zambezi, safari op en langs het water

Lower Zambezi National Park biedt een unieke combinatie van safari en wateractiviteiten. Het park ligt langs de machtige Zambezi rivier en combineert droge savanne met groene rivieroevers. Je wisselt game drives af met bootsafari’s en kanotochten waarbij je het wild bijna op ooghoogte ervaart.

Olifanten die door het water waden, krokodillen die zich verplaatsen tussen de eilanden en een overvloed aan vogels maken dit park bijzonder veelzijdig. De sfeer is rustgevend en tegelijk spectaculair, ideaal voor reizigers die safari graag combineren met natuurbeleving en comfort.

De harmonieuze omgeving an Lower Zambezi @Lolobezi

Kafue en Mosi-oa-Tunya, verrassend en veelzijdig

Kafue National Park is een van de grootste parken van Afrika en blijft voor velen een ontdekking. De landschappen zijn enorm gevarieerd en vooral de Busanga Plains staan bekend om hun grote aantallen antilopen, leeuwen en cheeta’s. Ook wilde honden worden hier regelmatig gespot en vogelliefhebbers komen uitgebreid aan hun trekken.

Mosi-oa-Tunya National Park is kleiner maar vormt een perfecte aanvulling dankzij de nabijheid van de Victoria Watervallen. Je ziet hier onder meer witte neushoorns, giraffen en zebra’s. De combinatie van safari en een van de indrukwekkendste natuurwonderen ter wereld maakt dit park ideaal als begin of afsluiter van je reis.

De wilde honden in Zambia @Anne-Leen De Backer

Je komt ogen te kort, want ook de vogelliefhebbers hebben heel wat te spotten @Anne-Leen De Backer

Lodges die de ervaring versterken

Zambia richt zich op reizigers die op zoek zijn naar exclusiviteit en authenticiteit. Het aanbod aan lodges is beperkter dan in andere safari landen, maar net dat maakt de keuze des te belangrijker. De lodge bepaalt in grote mate hoe intens en comfortabel de safari wordt beleefd.

Je verblijft vaak in kleinschalige lodges of tented camps met een persoonlijke sfeer, midden in de natuur. Denk aan lodges verscholen langs de Zambezi, intieme kampen met slechts enkele luxe tenten of design lodges met zicht op een lagune. Sommige accommodaties bieden zelfs star beds, waarbij je onder de open hemel slaapt en de nachtgeluiden van Afrika je in slaap wiegen.

De gidsen behoren tot de beste van het continent en maken het verschil door hun kennis, passie en respect voor de natuur. Dankzij fly in safari’s combineer je moeiteloos verschillende parken zonder lange transfers, wat het comfort en de beleving aanzienlijk verhoogt.

Een nacht onder de sterren @Anne-leen De Backer

Goed te weten

Het klimaat in Zambia is tropisch, over het algemeen (het hele jaar) door aangenaam, heet en droog in de vlakten, gematigder op grotere hoogten. Het droge seizoen, van april tot oktober, is ideaal om het land te verkennen, met aangenaam warme dagen (september en oktober zijn de warmste) en koele nachten. Het regenseizoen loopt van november tot half april.

Zambia is vaak niet de eerste bestemming voor safari en is exclusiever in beleving, lodges, gidsen, wildlife en prijzen dan pakweg grotere safaribestemmingen als Tanzania en Kenia.

De accommodaties zijn in sommige regio’s eerder schaars en de keuze ervan bepaalt heel sterk hoe je safaridag er zal uit zien. Het advies van een ervaren safariprofessional is essentieel voor een geslaagde reis Zambia. Contacteer gerust je reisagent om je reis samen met Travel Sensations uit te werken

Voorbeeldprogramma’s:

14-daagse combinatiereis Zambia en Malawi